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Incesto

Esmirna, la madre de Adonis, concibió una pasión incestuosa por su padre, y con la complicidad de una criada, compartió el lecho con él (Cíniras ₁, según algunos, o Tías, según otros).

Cuando el padre se enteró que su hija lo había engañado, la persiguió con una espada. Pero cuando se vio alcanzada, la chica le rogó a los dioses que la hicieran invisible, y éstos, por compasión, la transformaron en el árbol que se llama esmirna (mirra).

Nacido de un árbol

Diez meses después, el árbol se agrietó, y Adonis nació. Dicen algunos:

«Un nuevo árbol no vale precio tan elevado.» (Ovidio, Metamorfosis 10.310).

Pero Esmirna pensaba:

«La civilización humana ha hecho leyes odiosas, y lo que la naturaleza permite, las celosas leyes prohiben.» (Ovidio, Metamorfosis 10.329).

Se cuenta que a causa de la diversidad de opiniones sobre estos asuntos amorosos, existían en Tebas tres estatuas diferentes, en madera, de Afrodita. A una la llamaban Urania (Celestial) y representaba la pureza del amor libre de apetitos carnales. A otra la llamaban Pandemos (Común) y representaba la relación amorosa física. Y a la tercera la llamaban Apostrofia (la que rechaza), queriendo expresar con este epíteto que la humanidad debería rechazar tales pasiones.

Sesiones amorosas

Todo esto pudo ocurrir porque la madre de Esmirna, Cencreis (o, según otros, Oritía ₃), estaba ocupadísima celebrando, junto con otras mujeres casadas, el festival anual de Deméter. Esmirna, cuentan, intentó suicidarse para no convertirse en la incestuosa amante de su propio padre, pero su criada la descubrió antes de que se quitara la vida, y prometió ayudarla. Así una noche que el rey se había emborrachado con vino, la criada le contó de una mujer que lo amaba de verdad. Y poco después llevó a Esmirna al aposento de su padre. Esta escena se repitió varias noches hasta que finalmente se le despertó la curiosidad al rey por conocer la identidad de la joven. Y cuando averiguó quién era, desenvainó su espada con intención de matarla. Pero Esmirna pudo escapar, protegida por la oscuridad de la noche.

Nacimiento de Adonis

Se cuenta que Esmirna recorrió varios países en sus andanzas, hasta que un día le rogó a los dioses que la privaran tanto de la vida como de la muerte. Y como escucharan sus ruegos, se convirtió en el árbol de la mirra, nombre con el que también se conoce a Esmirna. En su momento, el árbol se agrietó y Adonis vio la luz.

Amado de las diosas

Algunos cuentan que cuando Adonis era un párvulo, Afrodita, cautivada por su belleza, lo escondió en un arca, a escondidas de los dioses, y se la confió a Perséfone, que se negó luego a devolverla cuando contempló al niño. Esta controversia se planteó ante Zeus que dividió el año en tres porciones, de manera que Adonis estuviera solo por una tercera parte del año, con Perséfone otra parte, y con Afrodita el resto del tiempo. Pero Adonis le adjudicó a Afrodita su propio tercio. Por todo esto puede contarse a Adonis entre los que visitaron el Mundo Subterráneo y luego volvieron a estar entre los vivos.

Otros afirman que Zeus designó a la Musa Calíope para que actuara de árbitro en esta disputa, y que la muerte de Orfeo se debe a la manera en que ella administró su arbitraje. Pues Calíope resolvió que cada una de las diosas tuviera derecho de posesión sobre Adonis por la mitad del año. Pero Afrodita estimó que el veredicto la despojaba de sus derechos, y para vengarse incitó a las mujeres tracias contra Orfeo (hijo de Calíope), y éstas lo descuartizaron.

Afrodita y Adonis pasaban muchas horas juntos (como acostumbran los amantes), cazando y contando historias. Afrodita le rogó que no cazara bestias salvajes sino aquellas que no son peligrosas, como las liebres, venados o ciervos.

Muerte de Adonis

Pero Adonis atacó a un jabalí, y al defenderse, la bestia hirió mortalmente al cazador. Adonis murió en los brazos de Afrodita, que había acudido al oir sus quejidos. La diosa roció su sangre con néctar, y así produjo la frágil anémona cuyo nombre procede del viento, que tan fácilmente la hace caer.

Famosa ciudad lleva el nombre de su hija

A la ciudad Beritos (Beirut) en Líbano, se la llamó así por Béroe ₅, hija de Adonis y Afrodita. Dioniso ₂ y Poseidón se enamoraron de ella. Existe también un río llamado Adonis cerca de la ciudad de Biblos.

Addendum
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